使用锁骨计算机断层扫描对青少年进行法医年龄估计
摘要
在法医年龄估计中，锁骨的CT成像用于确定年龄超过21岁。如果内侧锁骨骺完全骨化，则假定年轻男性年龄超过21岁。本研究的目的是检查特征“锁骨完全骨化”的统计参数（特异性、预测概率）。2019年12月1日至2022年12月6日期间，由于各种原因在弗莱堡大学医学中心接受了胸部CT的285名男性患者接受了该研究的筛选，其中203名患者被纳入研究。根据Schmeling的说法，锁骨骨化的阶段被归类为1–5期。虽然71名21岁以下的患者中有70名被正确估计为21岁以下，但有一名患者的一侧骨化被归类为4期，因此估计年龄超过21岁。如果仅包括两侧骨化阶段相同的受试者，则测试方法的特异性为100%，阳性预测概率为 100%。如果还包括仅一侧为4期的患者，则特异性为98.6%。因此，在标准化薄层CT中，只有双侧锁骨的完全对称性骨化（根据 Schmeling分类为4期）才能被归类为年轻男性年龄超过21岁的可靠指标。在锁骨内侧不对称骨化的情况下（一侧未达到第4阶段），可能会出现假阳性评估和年龄超过21岁的错误假设。
介绍
法医年龄估计用于根据青少年或成人刑法被定罪的青少年和年轻人，并且由于缺乏身份证明文件而无法确定其实际年龄。根据 AGFAD（德国法医协会法医年龄诊断研究小组）的指导方针，除了确定牙齿状况的牙科检查和牙齿和左手的X光检查外，首先要进行身体检查。如果手骨骼已经完全骨化，则进行锁骨CT成像。
如果法医年龄估计需要专家意见，这可能会同时解决相关人员的最低年龄和最可能的年龄问题。如果此人陈述了他们的年龄，则可以检查他们陈述的可信度。根据目前的临床实践，如果锁骨完全骨化，则假设实际年龄在21岁以上。
根据Schmeling等人和Kellinghaus等人公认的类型学，通过薄层CT成像评估内侧锁骨骨化用于年龄评估的决定性标准是评估外骺端/干骺端发育状态。完全闭合的骨骺板对应于第4阶段（骨骺疤痕可见）或第5阶段（骨骺疤痕不再可见）。如果补语之间存在侧面差异，则采用发展更先进的一侧来概述法医实践中的最低年龄。
如果超过法律相关的年龄限制需要用最高证明标准（“可能性接近确定”）进行评估，则适用最低年龄概念。最低年龄由确定的特征属性的参考研究的最低年龄确定（在这种情况下，内侧锁骨骨骺完全骨化，对应于第4期或第5期）;它是参考人群中表现出所讨论特征属性的最年轻的人的年龄。最低年龄概念的应用确保被评估人的法医年龄在任何情况下都不会说得太高，而是在实践中总是低于实际年龄。
本研究的目的是检查4期或-5期骨化与21岁以上的实际年龄之间的相关性。由于全球移民水平的提高，法医年龄估计的相关性也会增加。根据成人刑法，错误定罪的后果严重性意味着低估年龄比高估年龄更可取。最近的研究报道了几例21岁以下个体表现为4期或5期锁骨骨化的病例。然而，并非所有研究都达到高标准，例如，可能缺少排除标准。关于根据指南使用薄层CT成像时高估年龄频率的现有研究很少。
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材料和方法
该研究包括203名年龄在18至25岁之间的男性受试者，由于各种原因（例如，外伤，以排除肺栓塞），他们在2019年12月1日至2022年12月6日期间进行了胸部CT成像。锁骨解剖变异正常（鱼嘴状凹陷、碗状凹陷、扳手状构型、分叉锁骨、多个骨化中心）、锁骨既往外伤或手术史、肿瘤疾病或实际年龄无法确定的受试者被排除在外。
在285名筛选受试者中，49名受试者因肿瘤疾病而被排除在外，28名受试者因双侧正常解剖变异而被排除在外，4名受试者由于年龄无法确定，1名受试者由于一侧锁骨外伤和另一侧正常变异的组合。对于其余203名受试者中的33名，只能确定一侧的分期（由于另一侧的排除标准，例如，一侧的正常变异或锁骨外伤）。如果两侧骨化阶段存在差异，则计算骨骼成熟度的较高阶段。
可以纳入研究的受试者分为以下年龄组（图1）。
在上述期间，进行的CT扫描是在西门子FLASH CT扫描仪（切片厚度0.75毫米）上进行的。该研究包括低剂量CT和标准剂量CT图像，因为迄今为止尚未显示剂量对骨化阶段分类的显着影响。
检查CT检查结果的排除标准，例如癌症或既往锁骨外伤。在计算成像时的年龄后，根据Schmeling等人分为骨化阶段。受试者的年龄是精确计算的;一年的长度被简化为365天。在对锁骨在两个平面（轴向和冠状面）进行评估后，并根据Wittschieber等人的指南，将锁骨化阶段分类为骨化阶段。骨化阶段由两名读者根据共识确定。虽然第一位读者是一名博士生，但MU在儿科放射学特殊领域（包括法医年龄评估）拥有超过30年的专业经验，并定期被要求在法律案件中提供评估。
结果
表1显示了根据Schmeling等人将不同年龄组细分为五个可能的骨化阶段。在此表和下图中，如果两侧的骨化阶段存在差异，则计算骨骼成熟度较高的一侧。
上面显示的数据将生成以下 2×2 表。
图2以箱形图的形式显示了表1中的数据（最小值、25% 四分位数、中位数、75% 四分位数、最大值）。
结论
如表2和图2所示。2，单侧4期骨化不允许得出年龄超过21岁的可能性接近确定性。以前的研究，例如Kellinghaus等人在 010年或 Wittschieber等人在2014年进行的研究，表明薄层CT成像作为法医年龄估计的手段具有近100%的特异性，因为没有发现21岁以下的受试者具有4≥骨化阶段。
在这项研究中，只有4期的对称双侧骨化实现了100%的特异性和阳性预测概率。另一方面，如果仅将单侧达到第4阶段用作标准，则仅获得 98.6%的特异性。在这个研究人群中，一名实际年龄<21岁（确切年龄：20 岁零 10 个月）的受试者脱颖而出，他的一侧表现出4期骨化，另一侧表现出3c期骨化。仅考虑更高级的一方的专家法医评估会诊断出年龄超过21岁。这个对象是一个重体力劳动者（伐木工人），肌肉发达，这可能解释了体质骨骼过早成熟的原因。不能排除可能使用合成代谢物质（图3，a/b）。
此外，一名确切年龄为21岁零18天的受试者已经表现出5期骨化，这也表明在21岁之前完全骨化。
这表明，鉴于单侧存在4期，年龄超过21岁的概率远高于90%，但尚未达到理想的100% 概率。因此，高估年龄的情况很少见，但有可能。如果两侧都存在第4阶段，或者单侧已达到第5阶段，则此概率会增加。在以前的研究中，第5阶段仅在明显年长的男性中发现。
讨论
在刑事诉讼中错误地高估年龄可能会产生严重后果，应尽可能防止。即使较高的特异性与较低的敏感性相关，也应以远高于 99% 的特异性为目标。
然而，近年来，在多个不同国家进行的几项研究报道了21岁以下个体达到骨化阶段4的病例。在泰国和日本进行的两项研究讨论了白种人和亚洲血统个体之间骨成熟可能存在的差异，尽管Schmeling等人和Meijerman等人的研究得出的结论是种族对骨成熟没有显著影响。这些最近的研究大多没有达到足够的排除标准，这就是为什么它们没有被用作法医年龄诊断的参考研究。
根据目前的方法，当应用最小年龄概念时，评估的特征属性对应于至少一侧内侧锁骨骺的完全骨化。这项研究表明，在年轻男性中，只有双侧锁骨达到4期或5期才能表明年龄超过21岁，概率接近确定。如果一侧仅达到4期或5期，则年龄可能被高估。
尽管将研究的属性调整为双侧达到第4阶段与敏感性降低相关，但年龄低估的可能性更高，但由于社会经济地位对锁骨骨化时间的影响，Schmeling 等人对此进行了调查，但通常可以预期年龄限制的高分散范围和年龄低估的可能性很高，在这项研究中，出现1期骨化的受试者数量高于该年龄组的怀疑。上述社会经济地位的影响可能已经产生了影响，因为有和没有移民背景的受试者都被纳入研究。
本研究的一个可能的局限性是排除标准中既没有包括荷尔蒙疾病的存在，也没有包括某些药物的使用。不怀疑这些标准的患病率在这个年龄组中会很高（特别是因为CT扫描的主要适应症是创伤），但不能排除对结果的可能影响。特别是对于一个突出的受试者，放射学结果描述他“肌肉发达”，这可能表明使用了合成代谢物质。
为了确定高估的确切百分比，必须在明显更大的研究人群中进行研究。目前，可以假设薄层CT成像作为年龄估计测试方法的特异性约为 99%或更高，但100%的特异性是可取的。
数据可用性
当前研究期间分析的数据集未公开可用，因为受试者没有明确同意发布他们的CT数据集。图1所示的受试者的完整CT数据集。
来源：国际法律医学杂志 2024年 第138卷，第2381-2386页
医学中心-弗莱堡大学医学院，弗莱堡大学，德国，弗莱堡 Leonie Vamberszky，马库斯·乌尔
