本书以三十四节之文字记录了福尔茨写、赫谢尔、高尔顿等各国指纹专家关于研究交流指纹技术的故事，关于近代第 一个提出用指纹来鉴别身份的人的不同看法，以及介绍了中国人发明指纹技术的贡献；同时，叙述了指纹技术在当时法庭审判中发挥的重要证据作用，并完全根据罪犯指纹作为证据作出判决有罪的重要案例。本书配有人物照片、往来信笺、文书物证等插图，融专业性、知识性与可读性、趣味性于一体，精装印制装帧，纯质纸双色印刷。

这本书的第 一节解释了 它是如何写成的。 这本书的主题，是调查 和记录亨利·福尔茨博士生 活和工作有关的事实，理应 特别地要联系他与指纹的关 系。我相信，没有任何作家 能够离开这个主题。福尔茨 对这一课题的研究如此深入 ，使他成为我们现代警察指 纹识别方法的开创者。根据 这一方法，从犯罪活动现场 留下的指纹，可以直接追踪 到罪犯的线索。在1880年 ，福尔茨博士拥有第 一个发 表关于指纹识别论文的荣誉 ，至于他与赫谢尔应该分享 的一些诉求(赫谢尔的案例 是1877年，其实他们是完 全互相独立的)，赫谢尔在 指纹登记识别身份方面的构 想，与福尔茨在利用指纹追 踪违法犯罪者和其他的一些 主张，在利用价值方面相去 甚远。福尔茨的重要著作， 以及赫谢尔、高尔顿和亨利 的著作，在本书中得到充分 的阐述或注意，它们被证明 是建立在福尔茨著作的基础 之上的。 在收集我的有关指纹发 展、指纹案件和其他相关事 务资料时，在一个小乡村和 乡下的警察局局长，以及他 的警官们，向我提供了一些 极好的服务。 我特别感谢柏林的罗伯 特·海因德尔博士，他为这 本书撰写了序言。阿根延拉 普拉塔的雷纳·阿尔曼多斯 博士，向我提供了有关武塞 蒂赫的西班牙语出版物，和 包括他自己在内的其他犯罪 学家的珍贵资料。美国新罕 布什尔州的伯特·温特沃斯 博士、巴黎的查尔斯·桑尼 先生，和波尔多荣誉检察长 路易斯·巴拉迪克先生，我 在巴黎学生时代的朋友，他 们也为我提供了很多重要的 信息。 我撰写公开发表的文稿 时，曾专门向阿拉伯文、中 文和波斯文专家们请教。与 大英博物馆和伦敦大学东方 语言学院联系，请他们检查 法语作品的表达效果和其他 古老东方作家作品的翻译文 稿。 在编写和修订案文时， 除其他朋友外，罗兰·蒙罗 先生、约翰·罗伯逊先生、 马歇尔·亨德森先生、爱丁 堡的詹姆斯·克里斯蒂先生 、格拉斯哥的罗伯特·麦克 唐纳先生和戴维·威洛克斯 先生，以及伦敦的大律师约 翰·里奇先生为我提供了协 助和指导。 我向每个人致以鸣谢和 感激。 愿本书结尾所表达的愿 望得以实现，愿我在如此美 好的事业中所做的努力由此 得到偿还。 G·W·威尔顿 拉纳克